Prawidłowe żywienie psa to nie tylko zaspokajanie jego głodu, ale też dostarczanie takich składników, które utrzymają go w zdrowiu i optymalnej aktywności przez długie lata. Zanim przejdziemy do tego, jak i czym karmić psa, zastanówmy się, dlaczego żywienie jest ważne i dlaczego musi być dopasowane do potrzeb pupila.
Jeśli nie będziemy prawidłowo karmić psa, to przyczynimy się potencjalnie do jego nadwagi, cukrzycy, schorzeń serca, chorób nerek oraz szkieletu i stawów.
Aby utrzymać odpowiednią wagę i sprawność psa, trzeba pamiętać, że to, co on je, zależy od jego wieku (szczeniak, junior, pies dorosły, senior), rasy i masy ciała, stanu zdrowia, poziomu aktywności oraz indywidualnych potrzeb i preferencji. Dlatego też nie jest obojętne, ile i co je. Nie można psom o różnych potrzebach dawać tej samej karmy, nawet jeśli jest najlepszej jakości.
Jakie substancje odżywcze powinny znaleźć się w karmie? Jest to przede wszystkim białko pochodzące z mięsa zwierzęcego (kurczak, indyk, wołowina, jagnięcina), podrobów, mięsa ryb oraz jaj. Białko buduje mięśnie, pełni rolę regulacyjną i odpornościową, jest też w pewnym stopniu źródłem energii. Drugim ważnym składnikiem karmy są tłuszcze i kwasy tłuszczowe. Są one źródłem energii i umożliwiają rozpuszczenie witamin. Dodatkowo karma powinna posiadać minerały (wapń, sód, chlor, miedź, jod, żelazo, selen i cynk) oraz witaminy (B oraz rozpuszczalne w tłuszczach A, D, E i K). Witaminy i minerały są potrzebne do budowy mocnych kości i zębów, wspierają układ odpornościowy i pracę organów wewnętrznych, są również odpowiedzialne za dobry stan skóry i sierści. Do karmy producenci dodają czasami węglowodany, które nie są tak naprawdę dla psa niezbędne. Mogą one być dodatkowym źródłem energii i dostarczać włókna pokarmowego, czyli błonnika, który reguluje trawienie i wpływa na uczucie sytości.
Zanim przejdę do omówienia typów karm, chcę przypomnieć, czego pies na pewno nie powinien jeść. Pamiętajmy, że resztki ze stołu człowieka nie są dla psa! Niektóre produkty są dla naszego pupila szkodliwe, takie jak przyprawy, gotowane kości, pestki owoców i słodycze. Inne produkty są toksyczne i mogą doprowadzić nawet do śmierci, takie jak czekolada, cebula, czosnek, winogrona i rodzynki, niektóre orzechy, awokado, potrawy zawierające ksylitol, alkohol, surowe ziemniaki i pomidory.
Poniżej przedstawię różne rodzaje karm, ich zalety i wady. Warto je wziąć pod uwagę, wybierając produkt, ale jak zawsze najważniejsze powinny być rady i sugestie weterynarza, z którym należy się skonsultować.
Rodzaje karm
- Karmy suche
- Karmy mokre
- Karmy przygotowywane w domu :
- Gotowane
- BARF
- Karmy Suche
Niewątpliwym plusem tych karm jest ich odpowiednie zbilansowanie. Producenci przygotowują odpowiednie mieszanki, dostosowane do wieku, wielkości i aktywności psa. Są one bardzo wygodne w podawaniu i przechowywaniu. Nie potrzebują lodówki po otwarciu opakowania, a jedynie suchego i ciemnego miejsca. Z tych powodów są idealne w podróży. Są też dużo lżejsze od karmy mokrej i od niej tańsze.
Wadą jest to, że są to produkty wysoko przetworzone, produkowane w procesie ekstruzji. W czasie produkcji są poddawane wysokiej temperaturze i ciśnieniu. Oba te czynniki mogą wyeliminować drobnoustroje, ale na pewno wpływają też na strukturę zawartych w nich niektórych substancji odżywczych. Trzeba też mieć na uwadze, że taka karma ma maksymalnie 10% wody, co jest istotne w przypadku zwierząt, które wymagają nawodnienia. Karma ta musi zawierać również węglowodany. To dzięki nim utrzymuje swoją strukturę po ekstruzji. Jeśli więc nie chcesz, aby twój pies jadł ten składnik odżywczy, to nie jest to karma dla ciebie.
- Karmy Mokre
Są to karmy zawierające od 60 do 80% wody, więc są idealne dla psów chorych, odwodnionych, z problemami układu trawiennego lub moczowego. Ta lekkostrawna karma może, ale nie musi, zawierać węglowodanów. Ma ona ponad dwukrotnie większą objętość w stosunku do karmy suchej o tej samej kaloryczności, dzięki czemu szybciej daje poczucie sytości. Ten efekt oraz brak węglowodanów są ważne w przypadku psów, które jedzą zbyt dużo i potrzebują schudnąć. Pokarm ten nie wymaga gryzienia. Może być więc podawany szczeniakom, psom seniorom oraz tym wszystkim, które mają problemy z gryzieniem.
Niewątpliwym minusem karmy mokrej jest to, że po otwarciu opakowania musi być przechowywana w lodówce, a nawet wtedy ma krótki okres przydatności. Opakowania ważą więcej i zajmują więcej miejsca. Dlatego też nie jest najlepszym rozwiązaniem w podróży.
- Karmy przygotowywane w domu
- Gotowane
Przygotowywana karma w twojej kuchni może składać się np. z gotowanego mięsa, ryżu i marchewki. Zaletą jest tu fakt, że masz pełny wpływ i kontrolę nad tym, co trafia do miski twojego psa. Je on świeże, nieprzetworzone produkty, co wpływa na jego dobrostan.
Niewątpliwą wadą tego sposobu jest to, że wymaga czasu i energii. Musisz posiadać również odpowiednią wiedzę na temat żywienia, aby zbilansować posiłki według potrzeb. Dotyczy to zwłaszcza psów w czasie intensywnego wzrostu i tych, które mają problemy ze zdrowiem. Musisz mieć też odpowiednie miejsce do przechowywania składników – lodówkę lub zamrażalnik. Problematyczne staje się również gotowanie w czasie podróży.
- Pokarm surowy BARF
Dieta lub sposób żywienia BARF z angielskiego Biologically Appropriate Raw Food lub Bones and Raw Food zakłada podawanie psu produktów najbardziej zbliżonych do tych, które jedli ich przodkowie, czyli surowe mięso, kości i podroby, jaja, warzywa, owoce, zioła.
Zaletą jest tu ponownie fakt, że masz całkowity wpływ na to, co dostaje do miski twój pies, i że jest to produkt naturalny, nieprzetworzony. Według zwolenników tej metody psy są aktywniejsze, mają lepszy wygląd skóry i sierści, nie mają kamienia nazębnego i brzydkiego zapachu z pyska.
Wadą ponownie jest to, że angażuje to twój czas, energie, miejsce w lodówce i zamrażalniku. Ponownie wiedza na temat bilansowania pokarmu w zależności od potrzeb psa jest niezbędna. Istotnym problemem jest fakt, że surowe mięso może zawierać patogeny jak np. salmonella. Tylko niektóre z nich będą niebezpieczne dla psa, ale mogą przenieść się na sierści i z kałem na innych domowników. Dlatego w domu, gdzie przebywają niemowlaki lub małe dzieci, należy unikać takiej diety. Z takiego samego powodu psy karmione surowym mięsem, nie mogą pracować jako psy terapeuci i przewodnicy. Kości, które są podawane w tej diecie, mogą również powodować zaparcia, uszkodzenie zębów i dziąseł lub zadławienie.
Jak widzicie wybór odpowiedniej karmy wymaga nieco przygotowania, analizy i zastanowienia się, która opcja byłaby dla waszego psa najlepsza. Plusem jest to, że jeśli wybrane pożywienie jest akceptowane przez psa i dobrze przez niego tolerowane, będziecie je kupować przez długie miesiące lub lata. Zmiana typu karmy następuje, gdy zmieniają się wymagania psa np. staje się psim seniorem lub tez stan zdrowia wymusza pewną modyfikacje składu.
